潭州石霜楚圆慈明禅师（公元986-1040年），全州李氏子。少为书生，年二十二，依湘山隐静寺出家。其母有贤行，使之游方。闻汾阳（汾阳太子院善昭禅师）道望，遂往谒焉。阳顾而默器之。经二年，未许入室。每见必骂诟，或毁诋诸方，及有所训，皆流俗鄙事。一夕诉曰：“自至法席已再夏，不蒙指示，但增世俗尘劳，念岁月飘忽，已事不明，失出家之利。”语未卒，阳熟视，骂曰：“是恶知识，敢裨贩我！”怒举杖逐之。师拟伸救，阳掩师口。乃大悟曰：“是知临济道出常情。”服役七年，辞去，依唐明嵩禅师。嵩谓师曰：“杨大年内翰知见高，入道稳实，子不可不见。”
师乃往见大年。年问曰：“对面不相识，千里却同风。”师曰：“近奉山门请。”年曰：“真个脱空。”师曰：“前月离唐明。”年曰：“适来悔相问。”师曰：“作家。”年便喝。师曰：“恰是。”年复喝。师以手划一划。年吐舌曰：“真是龙象。”师曰：“是何言欤？”年唤客司：“点茶来，元来是屋里人。”师曰：“也不消得。”茶罢又问：“如何是上座为人一句？”师曰：“切。”年曰：“与么，则长裙新妇拖泥走。”师曰：“谁得似内翰？”年曰：“作家！作家！”师曰：“放你二十棒。”年拊膝曰：“这里是甚么所在？”师拍掌曰：“也不得放过。”年大笑。又问：“记得唐明当时悟底因缘么？”师曰：“唐明问首山，如何是佛法的大意？”山曰：“楚王城畔，汝水东流。”年曰：“祇如此语，意旨如何？”师曰：“水上挂灯毬。”年曰：“与么则孤负古人去也。”师曰：“内翰疑则别参。”年曰：“三脚虾蟆跳上天。”师曰：“一任跳。”年乃大笑。馆于斋中，日夕质疑智证，因闻前言往行，恨见之晚。
朝中见驸马都尉李公遵勖曰：“近得一道人，真西河师子。”李曰：“我以拘文，不能就谒，柰何！”年默然，归语师曰：“李公佛法中人，闻道风远至，有愿见之心，政以法不得与侍从过从。”师于是黎明谒李公，公阅谒使童子问曰：“道得即与上座相见。”师曰：“今日特来相看。”又令童子曰：“碑文刊白字，当道种青松。”师曰：“不因今日节，余日定难逢。”童又出曰：“都尉言，与么则与上座相见去也。”师曰：“脚头脚底。”公乃出，坐定问曰：“我闻西河有金毛狮子，是否？”师曰：“甚么处得此消息？”公便喝。师曰：“野干鸣。”公又喝。师曰：“恰是。”公大笑。师辞，公问：“如何是上座临行一句？”师曰：“好将息。”公曰：“何异诸方。”师曰：“都尉又作么生？”公曰：“放上座二十棒。”师曰：“专为流通。”公又喝。师曰：“瞎。”公曰：“好去。”师应喏喏。自是往来杨李之门，以法为友。久之，辞还河东。年曰：“有一语寄与唐明，得么？”师曰：“明月照见夜行人。”年曰：“却不相当。”师曰：“更深犹自可，午后更愁人。”年曰：“开宝寺前金刚，近日因甚么汗出？”师曰：“知。”年曰：“上座临行，岂无为人底句？”师曰：“重叠关山路。”年曰：“与么则随上座去也。”师嘘一声。年曰：“真师子儿，大师子吼。”师曰：“放去又收来。”年曰：“适来失脚踏倒，又得家童扶起。”师曰：“有甚么了期？”年大笑。师还唐明，李公遣两僧讯师，师于书尾画双足，写来僧名以寄之。公作偈曰：“黑毫千里余，金椁示双趺。人天浑莫测，珍重赤须胡。”师以母老，南归至瑞州，首众于洞山，时聪禅师居焉。先是，汾阳谓师曰：“我遍参云门儿孙，特以未见聪为恨。”故师依止三年，乃游仰山。杨大年以书抵宜春太守黄宗旦，使请师出世说法。守以南源致师，师不赴，旋特谒守愿行。守问其故？对曰：“始为让，今偶欲之耳。”守大贤之。
住后，上堂：“一切诸佛、及诸佛阿耨多罗三藐三菩提法，皆从此经出。”乃竖起拄杖曰：“这个是南源拄杖子，阿那箇（ge）是经？”良久曰：“向下文长，付在来日。”喝一喝，下座。
上堂，良久曰：“无为无事人，犹是金锁难。”喝一喝，下座。问：“如何是佛？”师曰：“水出高原。”问：“如何是南源境？”师曰：“黄河九曲，水出昆仑。”曰：“如何是境中人？”师曰：“随流人不顾，斫手望扶桑。”
上堂：“云收雾卷，杲日当空。不落明暗，如何通信？”僧问：“山深觅不得时如何？”师曰：“口能招祸。”问：“如何是佛法大意？”师曰：“洞庭湖里浪滔天。”问：“东涌西没时如何？”师曰：“寻。”问：“夜静独行时如何？”师曰：“三把茆。”问：“宝剑未出匣时如何？”师曰：“响。”曰：“出匣后如何？”师嘘一声。问：“闹中取静时如何？”师曰：“头枕布袋。”问：“牛头未见四祖时如何？”师曰：“堆堆地。”曰：“见后如何？”师曰：“堆堆地。”问：“一得永得时如何？”师曰：“抱石投河。”问：“仗镆鎁剑，拟取师头时如何？”师曰：“斩将去。”僧拟议，师便打。师住三年，弃去谒神鼎諲禅师。
鼎，首山高第，望尊一时，衲子非人类精奇，无敢登其门者。住山三十年，门弟子气吞诸方。师发长不剪，弊衣楚音，通谒称法侄，一众大笑。鼎遣童子问：“长老谁之嗣？”师仰视屋曰：“亲见汾阳来！”鼎杖而出，顾见颀然。问曰：“汾州有西河师子，是否？”师指其后，绝叫曰：“屋倒矣！”童子返走，鼎回顾相矍铄。师地坐，脱隻（zhi）履而视之。鼎老忘所问，又失师所在。师徐起整衣，且行且语曰：“见面不如闻名。”遂去。鼎遣人追之不可。叹曰：“汾州乃有此儿邪？”师自是名重丛林。
定林沙门本延有道行，雅为士大夫所信敬。鼎见延，称师知见可兴临济。会道吾虚席，延白郡，请以师主之。法令整肃，亡躯为法者集焉。
上堂：“先宝应曰：“第一句薦（jian）得，堪与祖佛为师。第二句薦得，堪与人天为师。第三句薦得，自救不了。”道吾则不然：第一句薦得，和泥合水。第二句薦得，无绳自缚。第三句薦得，四棱著地。”所以道，起也海晏河清，行人避路；住也乾坤失色，日月无光。汝辈向甚么处出气？如今还有出气者么？有即出来，对众出气看。如无，道吾为汝出气去也。”乃嘘一声，卓拄杖下座。
上堂：“道吾打鼓，四大部洲同参。拄杖横也挑括乾坤大地，钵盂覆也盖却恒沙世界。且问诸人向甚么处安身立命？若也知得，向北俱卢洲喫（chi）粥喫饭。若也不知，长连牀（chuang）上喫粥喫饭。”次住石霜，当解夏，谓众曰：“昨日作婴孩，今朝年已老。未明三八九，难踏古皇道。手铄黄河乾，脚踢须弥倒，浮生梦幻身，人命夕难保。天堂并地狱，皆由心所造。南山北岭松，北岭南山草。一雨润无边，根苗壮枯槁。五湖参学人，但问虚空讨。死脱夏天衫，生坡冬月袄。分明无事人，特地生烦恼。”喝一喝，下座。
上堂：“一喝分宾主，照用一时行。要会个中意，日午打三更。”遂喝一喝，曰：“且道是宾是主？还有分得者么？若也分得，朝打三千，暮打八百。若也未能，老僧失利。”因同道相访。上堂：“飒飒凉风景，同人访寂寥。煮茶山上水，烧鼎洞中樵。珍重！”问：“达未来时如何？”师曰：“长安夜夜家家月。”曰：“来后如何？”师曰：“几处笙歌几处愁。”问：“一物不将来时如何？”师曰：“槐木成林。”曰：“四山火来时如何？”师曰：“物逐人兴。”曰：“步步登高时如何？”师曰：“云生足下。”问：“古人封白纸，意旨如何？”师曰：“家贫路富。”问：“如何是祖师西来意？”师曰：“三日风，五日雨。”上堂：“夫宗师者，夺贫子之衣珠，究达人之见处。若不如是，尽是和泥合水汉。”良久曰：“路逢剑客须呈剑，不是诗人莫献诗。”喝一喝。上堂：“我有一言，绝虑忘缘。巧说不得，祇要心传。更有一语，无过直举。且作么生是直举一句？”良久，以拄杖画一画，喝一喝。问：“已事未明，以何为验？”师曰：“玄沙曾见雪峰来。”曰：“意旨如何？”师曰：“一生不出岭。”问：“祖意教意，是同是别？”师曰：“马有垂缰之报，犬有湿草之恩。”曰：“与么则不别也。”师曰：“西天东土。”问：“如何是学人自己？”师曰：“打骨出髓。”
上堂：“入水见长人。珍重！”上堂：“面西行向东，北斗正离宫。道去何曾去，骑牛卧牧童。珍重！”上堂：“春生夏长即不问，你诸人脚跟下一句作么生道？”良久曰：“华光寺主。”便下座。上堂：“药多病甚，网细鱼稠。”便下座。示众，以拄杖击禅床一下云：“大众还会么？不见道，一击忘所知，更不假修持。诸方达道者，咸言上上机。香严恁么悟去，分明悟得如来禅，祖师禅未梦见在。且道祖师禅有甚长处？若向言中取则，误赚后人，直饶棒下承当，辜负先圣。万法本闲，唯人自闹。所以山僧居福严，祇见福严境界，晏起早眠。有时云生碧嶂，月落寒潭，音声鸟飞鸣般若台前，娑罗花香散祝融峰畔。把瘦筇，坐磐石，与五湖衲子时话玄微。灰头土面住兴化，祇见兴化家风，迎来送去，门连城市，车马骈阗。渔唱潇湘，猿啼岳麓，丝竹歌谣，时时入耳。复与四海高人，日谈禅道，岁月都忘。且道居深山、住城郭，还有优劣也无？试道看！”良久云：“是处是慈氏，无门无善财。”问：“行脚不逢人时如何？”师曰：“钓丝绞水。”问：“寻枝摘叶即不问，如何是直截根源？”师曰：“楖栗拄杖。”曰：“意旨如何？”师曰：“行即肩挑云水衲，坐来安在掌中擎。”问：“既是护法善神，为甚么张弓架箭？”师曰：“礼防君子。”问：“如何是佛？”师曰：“有钱使钱。”上堂：“祖师心印，一印印空，一印印水，一印印泥。如今还有印不著者么？试向脚跟下，道将一句来。设你道得倜傥分明，第一不得行过衲僧门下，且道衲僧有甚么长处？”良久曰：“人王三寸铁，遍地是刀鎗。”喝一喝，卓拄杖下座。
上堂：“天已明，鼓已响。圣众臻，齐合掌，如今还有不合掌者么？有即尼乾欢喜，无则瞿曇（tan）恶发。久立，珍重。”问：“磨砻三尺剑，去化不平人。师意如何？”师曰：“好去。”僧曰：“点。”师曰：“你看。”僧拍手一下，归众。师曰：“了。”
上堂：“北山南，南山北，日月双明天地黑。大海江河尽放光，逢著观音问弥勒。珍重！”问：“有理难伸时如何？”师曰：“苦。”曰：“恁么则舌拄上齶也。”师嘘一声。僧曰：“将谓胡须赤。”师曰：“梦见兴化脚跟么？”示徒偈曰：“黑黑黑，道道道，明明明，得得得。”师室中插剑一口，以草鞋一对，水一盆，置在剑边。每见入室，即曰：“看！看！”有至剑边拟议者，师曰：“险丧身失命了也。”便喝出。师冬日牓僧堂，作此字：“几。”其下注曰：“若人识得，不离四威仪中。”首座见曰：“和尚今日放参。”师闻而笑之。
宝元戊寅（公元1038年）李都尉遣使邀师曰：“海内法友，唯师与杨大年耳。大年弃我而先，仆年来顿觉衰落，忍死以一见公。仍以书抵潭师，敦遣之。”师恻然与侍者舟而东下，舟中作偈曰：“长江行不尽，帝里到何时？既得凉风便，休将橹棹施。”至京师，与李公会月余，而李公果殁。临终画一圆相，又作偈献师：“世界无依，山河匪礙。大海微尘，须弥纳芥。拈起幞头，解下腰带。若觅死生，问取皮袋。”师曰：“如何是本来佛性？”公曰：“今日热如昨日。”随声便问师：“临行一句作么生？”师曰：“本来无罣礙，随处任方圆。”公曰：“晚来困倦。”更不答话。师曰：“无佛处作佛。”公于是泊然而逝。仁宗皇帝闻李公之化，与师问答，加嘆久之。师哭之恸，临壙（kuang）而别。有旨赐官舟南归。中途谓侍者曰：“我忽得风痹疾。”视之口吻已喎斜，侍者以足顿地曰：“当柰何！平生呵佛骂祖，今乃尔。”师曰：“无忧，为汝正之。”以手整之如故。曰：“而今而后，不钝置汝。”
师，处宋太宗、真宗、仁宗期间。其前，临济宗仅流传于北。其后，并传于南。其嗣法弟子有方会、慧南、可真、赞元、山政、有回、光用、道宽、悟真、保心、惟正、蕴良、惟廑、德乾、本言、源禅师、德章等人。尤以方会、慧南二人最著。方会，开杨歧派；慧南，开黄龙派。
公元1040年，正月五日示寂，寿五十四，腊三十二。塔全身于石霜。
[续通鉴则平河东，在太平兴国己卯。据佛运统纪，则师入灭于康定庚辰，以寿数逆而推之，则雍熙丁亥师始生，僧宝传所载，恐失考证。]
