佛陀涅槃时，众弟子公推阿难陀请益佛陀四个问题：
1、佛陀在世时，我们依佛为师，佛陀涅槃后，依何为师？
2、佛陀在世时，我们依佛陀安住，佛陀涅槃后，以何而住？
3、佛陀在世时，恶性比丘有佛陀调伏，佛陀涅槃后，云何共住，而得示教？
4、佛陀在世时，佛陀的言教，大家易生信解。佛陀涅槃后，一切经初，安何等语？
佛陀回答：
1、我涅槃后，应依戒律为师。
2、我涅槃后，应依四念处安住。
3、我涅槃后，恶性比丘，应默摈置之。
4、我涅槃后，结集法藏，一切经初，当安“如是我闻”与诸四众而说是经。
一、应依戒律为师
佛入涅槃后，我们以戒（波罗提木叉）为师。以“戒”，止恶防非。勿，以假为真、以真为假，以非为是、以是为非。诸恶莫作、众善奉行，利益人类，贡献于社会。
二、应依四念处安住
三十七道品中的四念处即是身、受、心、法。
观身不净，身念处；
观受是苦，受念处；
观心无常，心念处；
观法无我，法念处；
即，用四种方法观察而破除四种颠倒，故称为四念处观。
众生之所以有种种忧愁，有各种贪、瞋、痴，就是执著常、乐、我、净。
净：执著身心是干净的；
乐：执著世间有快乐；
常：执著内心的恒常不变；
我：执著万物有自主自在的心性；
四念处，即在身、受、心、法这四个处所，以不净、苦、无常、无我四正念，生起智慧的观察以达到破除我们执著的净、乐、常、我四个颠倒。
三、默摈置之
“默”，是沉默，不说也；“摈”，是排斥，隔离、摈弃也；“默摈”，亦即“沉默的排斥”。义即，与其共同住在一起，让他们受到正法的教化，逐渐自调其心，舍去恶习；以智慧说十二因缘法，让其知无明憎爱业林，弥满三界，遍流六道，大苦根本；至其深心自悔后，依此清净正法修行，期证圣果。
这也是告诉我们人与人之间相处的一种方法，个人和团体之间的关系。如果一个人只有自我意识，而无团队意识，很容易造成冲突和悲哀。现代人最大的需要和迫切的问题，是在人际关系的错综复杂，要依靠正确的教育来获得改善。
《佛说遗教经》中云：“此则略说持戒之相。戒是正顺解脱之本。故名波罗提木叉。因依此戒。得生诸禅定。及灭苦智慧。”
“当持净戒。勿令毁缺。若能持净戒。是则能有善法。若无净戒。诸善功德皆不得生。是以当知。戒为第一安隐功德住处。”
“已能住戒。当制五根。勿令放逸。入于五欲。譬如牧牛之人。执杖视之。不令纵逸。犯人苗稼。若纵五根。非唯五欲。将无涯畔。不可制也。”
“亦如恶马不以辔制。将当牵人坠于坑陷。如被劫贼。苦止一世。五根贼祸。殃及累世。为害甚重。不可不慎。是故智者制而不随。持之如贼。不令纵逸。假令纵之。皆亦不久见其磨灭。”
“此五根者。心为其主。是故汝等。当好制心。心之可畏。甚于毒蛇。恶兽。怨贼。大火越逸。未足喻也。譬如有人。手执蜜器。动转轻躁。但观其蜜。不见深坑。譬如狂象无钩。猿猴得树。腾跃踔踯。难可禁制。当急挫之。无令放逸。纵此心者，丧人善事。制之一处。无事不办。是故比丘。当勤精进。折伏汝心。”
“若摄心者。心则在定。心在定故。能知世间生灭法相。是故汝等。常当精勤修习诸定。若得定者。心则不散。譬如惜水之家。善治堤塘。行者亦尔。为智慧水故。善修禅定令不漏失。是名为定。”
《大般涅槃经》中云：“吾涅槃后汝当精勤。以善教诫我诸眷属。授与妙法深心诲诱。勿得调戏放逸散心。入诸境界受行邪法。”、“身业清净常生妙土。口业清净离诸过恶”、“深思行业善恶之报。如影随形。三世因果循环不失。此生空过后悔无追。涅槃时至示教如是”。
